Als Microsoft bekanntgab, dass Windows Phone 7 zum Start nicht Flash 10.1 unterstützen würde, war die Enttäuschung groß. Es sah so aus, als ob Windows Mobile bei bestimmten Features erneut Betriebssystemen wie Android hinterherhinken würde. Jetzt hat jedoch der Adobe Manager Mike Chambers, bei Adobe zuständig für Developer Relations, verlauten lassen, dass Adobe mit Microsoft eng zusammenarbeitet, um Flash doch noch auf Windows Phone 7 Handys zu bringen. Zum Marktstart des neuen Betriebssystems wird Flash demnach wohl noch nicht unterstützt, wenn die Zusammenarbeit mit Microsoft erfolgreich verlaufen sollte, kann später über ein Update der Flash-Support nachgeschoben werden. Dass eine solche Zusammenarbeit auch scheitern kann, haben die Gespräche von Adobe mit Apple gezeigt, die letztlich nicht zu einer Flash Unterstützung für das iPhone geführt haben.

Windows Mobile 6.5 Homescreen

Trotz des momentanen Hypes um Windows Phone 7 sollte man die aktuelle 6.5 Version nicht abschreiben. Die Nutzerbasis ist immer noch relativ groß und es gibt sehr viel Software für diese Betriebssystemversion. Auch hat Microsoft mehrfach betont, dass Windows Mobile 6.5 weiterentwickelt wird und es auch neue Geräte für diese Plattform geben wird. Es sieht so aus, als ob Windows Mobile 6.5 in einigen Gebieten Lateinamerikas sogar Marktanteile hinzugewinnen konnte. In Brasilien und Mexiko hält diese Betriebssystemversion sogar Marktanteile von 26 bzw. 24%. Aber nicht nur Microsoft schlägt sich recht gut in dieser Region, auch RIM ist dort überdurchschnittlich gut vertreten. In Brasilien und Mexiko gibt es rund 250 Millionen Handybesitzer mit einem Mobilfunkvertrag. Für Microsoft ist dies auch hinsichtlich der neuen Windows Phone 7 Version ein aussichtsreicher Markt und Microsoft wird dieser Region in Zukunft sicherlich besondere Aufmerksamkeit schenken.

Microsoft hat jetzt auch offiziell bekanntgegeben, dass Windows Phone 7 komplett neu entwickelt wird und zu den Vorgängerversionen von Windows Mobile nicht kompatibel sein wird. Mit anderen Worten: Software, die für Windows Mobile entwickelt wurde, wird auf Windows Phone 7 nicht laufen. Es wird auch nicht möglich sein, über ein Update, bereits auf dem Markt befindliche Modelle Windows Phone 7 kompatibel zu machen.

Umgekehrt wird es auch so sein, dass Software, die für Windows Phone 7 entwickelt wurde, nicht auf Handys mit Windows Mobile lauffähig sein wird. Microsoft stellt Entwicklern nämlich eine komplett neue Entwicklungsumgebung zur Verfügung, die als Basis die .NET Laufzeitumgebung enthält. Weitere Entwicklungstools basieren auf Silverlight und XNA für die Spieleentwicklung. Gleichzeitig betont Microsoft aber, dass es weiterhin Support für Windows Mobile 6.5 Geräte geben soll. Auch sollen die Hardware-Partner von Microsoft neue Geräte auf Basis von Windows Mobile 6.5 entwickeln.

HTC HD2

Es wird für das HTC HD2 Smartphone wohl kein offizielles Upgrade auf Windows Phone 7 geben. Diese, für viele HD2 Besitzer sicherlich enttäuschende Nachricht, teilte die Microsoft Mitarbeiterin Natasha Kwan mit. Kwan ist General Managerin bei Microsofts Mobilsparte für den Bereich Asien. Diese Nachricht kam für viele doch überraschend, steht doch der Marktstart in den USA über T-Mobile für das HD2 kurz bevor. Ohne Upgrademöglichkeit auf Windows Phone 7 wird es T-Mobile jedoch schwerer haben, dass HD2 gut zu verkaufen. Die Verunsicherung vieler Windows Mobile Nutzer ist zur Zeit ohnehin groß, besonders was die Kompatibilität der neuen Version zur alten 6.5 Version angeht. Dazu kommt noch, dass der VoIP Anbieter Skype seit Kurzem keine Windows Mobile Version seiner populären Telefonsoftware mehr anbietet. Aber nicht nur das HD2 ist betroffen. Sämtliche Windows Mobile 6.x Handsets sollen nicht upgradefähig auf die 7er Version sein.

Als Hauptgrund für die fehlende Unterstützung wird die Beschränkung auf drei Hardwaretasten bei Windows Phone 7 Geräten genannt. Das HTC HD2 verfügt auf der Vorderseite über fünf Tasten und erfüllt damit nicht die strengen Spezifikation von Windows Phone 7. Da aber gerade die HTC Geräte über eine große Entwicklercommunity verfügen, ist eine inoffizielle Unterstützung von Windows Phone 7 über die xda-Developers nicht ausgeschlossen.

Vor einigen Tagen haben wir über die Pläne von LG Electronics berichtet, schon für September 2010 ein erstes Gerät mit Microsofts neuem Windows Phone 7 Betriebssystem auf den Markt zu bringen. Es scheint sich jetzt zu bestätigen, dass LG tatsächlich mit Hochdruck an diesem Gerät arbeitet. Während einer Veranstaltung des Technik-Blogs engadget.com konnte jetzt ein Protyp vom Hersteller LG Electronics bewundert werden.

Microsoft’s Aaron Woodman nahm an der Veranstaltung teil und präsentierte bei dieser Gelegenheit das mit dem neuen Betriebssystem ausgestattete Smartphone. Beeindruckend ist, dass das Gerät trotz einer ausziehbaren QWERTZ-Tastatur nur geringfügig dicker als das Iphone oder das Nexus One ist. Gemäß Windows Phone 7 Spezifikation verfügt das Gerät dann auch über spezielle Tasten für für  Zurück, Home und Suche.  Eine 5 Megapixel Kamera mit Flash und eine 3,5mm Kopfhörerbuchse sind auch mit an Bord.

Redakteuren von Engadget Chinese gelang es, anlässlich des chinesischen Neujahresfestes, mit Verantwortlichen von LG Mobile Hong Kong  zu sprechen, die dabei bestätigten, dass ein erstes Gerät zwischen September und November 2010 auf den Markt kommen soll. Dies deckt sich in etwa mit der offiziellen Verlautbarung, die ein Erscheinen noch vor dem Weihnachtsfest ankündigte.

Ein Reutersbericht nährt Spekulationen, dass Microsoft sich entschließen könnte, einen bedeutenden Handyhersteller zu übernehmen. Getrieben von den Problemen mit Windows Mobile, könnte Microsoft mit der Übernahme eines Handyherstellers auch hardwareseitig den Produktionsprozeß bei Smartphones kontrollieren. Wie der Morningstar Analyst Toan Tran erklärte, wird Microsoft zwangsläufig ins Hardwaregeschäft einsteigen müssen, um die komplette Kontrolle über die für den Endkunden wichtigen Funktionalitäten zu bekommen. Apple hat gezeigt, das ein solches Geschäftsmodell funktioniert. Bei Consumer-Geräten sei es wichtig, dass die Geräte einfach zu bedienen sind. Ein Gerät darf nicht so kompliziert sein wie beispielsweise ein PC.

Kann sich Microsoft die Übernahme eines Big-Players wie RIM oder Nokia überhaupt leisten? Microsoft verfügt über Barmittel von ca. 9,4 Milliarden USD und über kurzfristige Investments in Höhe von 26,7 Milliarden USD, die sich aber relativ kurzfristig in liquide Mittel überführen lassen. RIM (Blackberry) hat einen Marktwert von ca. 39 Milliarden USD und Nokia von ca. 51 Milliarden USD. Für eine Übernahme müßte Microsoft jedoch noch einen Aufschlag pro Aktie an die Verkäufer zahlen. In der Vergangenheit hat Microsoft jedoch schon einmal bewiesen, dass es auch große Übernahmen stemmen könnte. Bei der letztlich gescheiterten Übernahme von Yahoo hätte 47,5 Milliarden USD über den Tisch wandern müssen.

Lt. Morgan Keegan Analyst Frank McCourt ist ein Einstieg von Microsoft ins Hardwaregeschäft aber eher unwahrscheinlich, dies würde die derzeitigen Kunden für das Betriebssystem Windows Mobile eher verprellen. Lt. McCourt würde die Übernahme eines Handyherstellers für Microsoft nur dann Sinn machen, wenn der Marktanteil bei Windows Mobile so stark einbrechen würde, dass eine Verärgerung der Windows Mobile Kunden nicht mehr ins Gewicht fallen würde.

Quelle: Reuters

Nach und nach kommen immer mehr Details über die Hardwareanforderungen zum Windows Mobile 6.5 Nachfolger “Windows Phone 7″ an die Öffentlichkeit. Damit endet die bisher praktizierte Regelung, dass Hardwarehersteller in Sachen Design und Ausstattung weitgehend freie Hand haben. Microsoft teilt die möglichen Varianten in drei sogenannte Chassis ein. Die genauen Spezifikationen für das Chassi 1 liegen nun vor. Chassis 1 beschreibt die Anforderungen für ein Handy  mit großem Touchscreen. Es wird vermutet, dass die Minimum Bildschirmgröße bei 3,6 Zoll liegt. Die CPU muß eine Taktfrequenz von mindestens 1Ghz haben und Hardwarebeschleunigung für die Grafik ist obligatorisch. Offensichtlich will Microsoft für alle Varianten eine gleichbleibend flüssige Bedienung des Benutzerinterfaces ermöglichen.

Zu den Chassis 2 und 3 liegen weniger Informationen vor. Chassis 2 Handys sollen zusätzlich zum Touchscreen eine ausziehbare Hardware QWERTZ Tastatur vorweisen können, wobei die CPU und Grafikanforderungen vermutlich denen des Chassis 1 entsprechen. Chassis 3 Windows Phones sollen in gewöhnlicher Barrenform gebaut werden.  Die ersten Chassis 1 Geräte sollen noch dieses Jahr erscheinen.

Immer mehr Handyhersteller versuchen durch Eigenentwicklungen bei Handy Betriebssystemen die Abhängigkeit von OS-Entwicklern wie Google (Android) oder Microsoft (Windows Mobile) zu verringern, verbunden mit der Ambition, selbst Standards zu schaffen. LG sieht darin keine Notwendigkeit und wird für seine Smartphones in absehbarer Zeit keine eigene, unabhängige Mobilplattform anbieten. Stattdessen will sich der südkoreanische Hersteller auf die Entwicklung von Handys mit Android oder Windows Mobile OS konzentrieren. LG´s Chef der Handysparte, Skott Ahm, erklärte während des MWC in Barcelona, dass er in Zukunft drei dominierende Betriebssystem sieht: Android, Windows Mobile und Iphone OS.

Ahm´s Äußerungen müssen als Reaktion auf die Bemühungen des Erzrivalen Samsung gesehen werden, der jüngst das Samsung Wave mit der Eigenentwicklung Bada ankündigte. Ahm sieht den Handymarkt zukünftig als Ökosystem bestehend aus Geräten, Betriebssystemen, Content und Services. Für ein einzelnes Unternehmen sei es sehr schwierig, dieses Ökosystem zu dominieren und er hält es für sinnvoller, die Ressourcen seines Unternehmens auf wenige etablierte, aber nicht proprietäre Plattformen einzusetzen.

Als Microsoft auf dem Mobile Word Congress in Barcelona das neue Windows Mobile 7 auf einem Handy präsentierte, war eigentlich klar, dass dieses Gerät nur ein Prototyp ist und niemals das Licht der Elektronikmärkte erblicken würde. Dies könnte sich jedoch als Irrtum erweisen. Branchen-Analyst Ashkok Kumar zufolge, arbeiten Asus und Microsoft bereits seit längerer Zeit an einem gemeinsamen Projekt um zusammen den nächsten Iphone Killer zu entwickeln. Ashkok Kumar hat in unzähligen Gesprächen mit Lieferanten und Microsoft Design Partnern recherchiert, dass sich das Gerät bereits in der Produktion befand, diese jedoch aufgrund unerwarteter Probleme gestoppt wurde. Obwohl er den genauen Grund für den Produktionsstopp nicht kennt, geht Kumar davon aus, dass es sich um Softwareprobleme handelt, und das deshalb die ersten Windows Mobile 7 Geräte erste Ende 2010/Anfang 2011 auf den Markt kommen.

Microsoft Offizielle wollten zu den Berichten keine Kommentare abgeben, jedoch war Kumar einer der ersten, der belastbare Infos zum neuen Google Handy Nexus One lieferte. Mit der Vermarktung eines eigenen Handys geht Microsoft das Risiko ein, bisherige Windows Mobile Großkunden wie HTC oder Samsung zu verärgern. Das gleiche Problem hatte jedoch auch Google mit der Einführung des Nexus One.